Todos estamos acostumbrados a escuchar en la radio y en la televisión el clásico «son las 5 de la tarde, una hora menos en Canarias». Pero, ¿cuál es el motivo y qué papel tuvieron el gobierno británico y Franco? ¿Es correcta? Descubrimos el origen de por qué el archipiélago canario tiene un huso horario diferente respecto a península y Baleares:
Las Islas Canarias tienen una hora menos respecto al resto de España desde el año 1.923 por motivos geográficos. Aunque por motivos políticos se meditó unificar los horarios con el resto del territorio español, la ubicación del archipiélago está claramente más al oeste y, por tanto, le corresponde un huso horario diferente.
¿Cuál es el origen de una hora menos en las Islas Canarias?
Son varios los acontecimientos que explican el origen de esta diferencia horaria:
Unificación de horarios en España
El huso horario en España se definió a comienzos del siglo XX con el Real Decreto con fecha 26 de julio de 1.900. Con esta ley que entró en vigor el 1 de enero de 1.901, las Islas Baleares y el territorio peninsular adoptan la hora del Meridiano de Greenwich. Sin embargo, no se citó nada al respecto sobre Canarias.
Cabe mencionar que hasta entonces cada región de España tenía su propia hora, la cual podía diferir hasta en una hora. Por ejemplo, entre Madrid y Barcelona había una diferencia de 30 minutos. Incluso resulta curioso como los trenes mostraban en su horario la hora de salida y llegada según el reloj de la ciudad de origen y de la de destino.
La hora en Canarias hasta el siglo XX
En el archipiélago canario la situación era incluso más enrevesada. Había ciudades como Santa Cruz de Tenerife en las que existían dos horas diferentes e incluso tres como en Las Palmas de Gran Canaria: una hora en el puerto, otra en las oficinas públicas y una tercera en el único reloj público de la capital situado en la Catedral de Santa Ana.
¿Por qué era importante definir una hora?
Hasta entonces el reloj era un artículo de lujo y el tiempo lo marcaba el Sol. En esa época las principales actividades económicas eran la agricultura y la ganadería: se comenzaba a trabajar cuando amanecía, se descansaba las horas de más Sol (de ahí la siesta española), y se volvía al trabajo hasta el anochecer. Sin embargo, la creciente actividad portuaria sí que requería de control de tiempos.
Son muchos los documentos que reflejan la insistencia británica a España para definir una hora oficial en Canarias desde el siglo XIX. Por este entonces los puertos canarios eran un enclave estratégico en la relación comercial con América y todos los barcos pasaban por las islas. Sin embargo, el caos horario generaba continuos retrasos y malentendidos frente a la puntualidad inglesa.
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Origen del una hora menos en Canarias
Tras la insistencia británica y el olvido de las islas en el decreto del año 1.900, por fin se toma la decisión de asignar al archipiélago con su propio horario atendiendo a criterios geográficos. De esta manera, con un nuevo Real Decreto se establece que a partir de 1.923 los relojes de las Islas Canarias deben señalar sesenta minutos menos que en el resto del territorio español, esto es el GMT-1 según el huso horario de Greenwich.
¿Tiene Canarias la hora correcta en la actualidad?
No, en la actualidad las Islas Canarias utiliza la GMT+0 como Reino Unido o Portugal, cuando en realidad le corresponde la GMT-1 que es la que tuvo oficialmente desde los años 20. Pero, ¿cuándo y por qué se modificó?
Cambio de huso horario en España por Franco
En el año 1.940 durante la Segunda Guerra Mundial Franco decidió unificar la hora de Madrid con la de Berlín adelantando una hora el reloj. Las islas también tuvieron que hacer lo propio, manteniendo su diferencia respecto al resto del país.
De esta manera todos los territorios españoles pasaron a tener una hora más respecto a lo que le corresponde según los husos horarios del Meridiano de Greenwich… hasta el día de hoy. Por esta razón la hora actual en toda España no es la correcta y, de hecho, se ha planteado en alguna ocasión recuperar las zonas horarias originales.
Todo ello sin tener en cuenta los cambios de hora habituales los últimos fines de semana de marzo y octubre con motivo del ahorro energético.
Hasta aquí el origen de por qué Canarias tiene una hora menos respecto al resto de España y por qué el huso horario GMT+0 no es el correcto para las Islas Afortunadas.
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